導(dǎo)讀：提起有毒的爬行動物，人們的第一印象一般是蛇類而非蜥蜴，在人們固有的印象中，只有毒蛇而沒有毒蜥蜴。但追根溯源的話，其實蛇類反而是蜥蜴的一個分支，最早的古蛇類是從蜥蜴家族中分離出來的。

    要找到這個證據(jù)并不難，造物主在給蜥蜴與毒蛇之間搭上"進化之橋"時難免會留下一些印跡，它就是"希拉毒蜥"。生物學(xué)家通過研究基因發(fā)現(xiàn)：蜥蜴與毒蛇之間的過渡在"希拉毒蜥"身上得到了很好的證實。
    "放大版"的壁虎
    希拉毒蜥也叫鈍尾毒蜥，原產(chǎn)于美國西南部和墨西哥北部，在海拔1600米以下活動。希拉毒蜥是美國已知的最大蜥蜴，體長能達到37～45厘米，體重可達0.9~1.2千克。雖然它體型不長，但是非常粗壯，就像一個放大版的壁虎。
毒蛇的鼻祖，蜥蜴的毒王，如今瀕臨滅絕，人類該如何拯救它？
    希拉毒蜥的頭部、四肢身體都布滿了黑色的鱗片，其它部位長著黃色或橘色的艷麗花紋，這樣搭配給人一種強烈的色彩沖擊，會覺得這不是一個好惹的家伙！并且隨著年齡的增長，它們身上的花紋形狀還會發(fā)生變化，這在爬行動物中非常少見。
    可怕的毒液
    比起巨蜥，希拉毒蜥的體型是遠遠不及，所以它制敵取勝的依憑就是那可怕的毒液。希拉毒蜥的毒液是一種神經(jīng)毒素，當它進入生物的身體后，會開始入侵淋巴系統(tǒng)，如果神經(jīng)性毒液通過淋巴進入心臟的話，受害者就會死亡。
    希拉毒蜥的毒液藏在下顎的毒腺中，在咬住獵物后，毒液會先進入蜥蜴的口腔中，然后再通過牙齒逐漸進入到獵物體內(nèi)。
    在此期間，希拉毒蜥必須死死的咬住獵物不松口，直到獵物被毒液麻痹。很明顯的看出，這種捕食方法跟毒蛇很像，但卻比不上毒蛇。
    毒蛇捕獵更為高效安全一些，絕大多數(shù)毒蛇捕獵的時候咬住獵物后會立刻松口，避免獵物在掙扎的時候傷害到自己。從這一角度來說，希拉毒蜥這種原始的捕食方式不如現(xiàn)代毒蛇先進。
    希拉毒蜥的繁衍
    希拉毒蜥主要棲息在荒漠中，它們一生中大部分時間在地下洞穴中，只有覓食的時候才離開巢穴。
    毒蜥的移動速度遲緩，很難捕獲速度較快的獵物，一般都是以嚙齒類動物和鳥類的幼崽或者鳥蛋為食的。如果有機可趁，它們還會捕殺小型蜥蜴或者是蛇類。
    毒蜥是一種長壽的蜥蜴，它們的壽命可達30年，目前美國一家動物園已經(jīng)人工養(yǎng)殖一只雌性個體18年之久。
    希拉毒蜥在每年7-8月的時候交配繁殖，它們整個交配產(chǎn)卵都是在地下洞穴中完成的，相比其他爬行動物，希拉毒蜥的產(chǎn)量并不大，一次產(chǎn)蛋約在4-8個左右，經(jīng)過十個月的自然溫度孵化小蜥蜴就可以出殼了。
    希拉毒蜥咬到人會怎么樣
    在美國和墨西哥，每年被希拉毒蜥咬傷致死的人很少，因為比起陰險的毒蛇，人們很容易就能發(fā)現(xiàn)希拉毒蜥，從而很大程度避免受傷。當然，發(fā)現(xiàn)歸發(fā)現(xiàn)，但還是有一些人不可避免的被咬。
    那些被咬的人就得吃一些苦頭，因為希拉毒蜥會死死的咬住你，這期間傷口會惡化，并引起大面積出血。不及時治療的話，很快受害者就會四肢麻痹、昏睡、休克、嘔吐等中毒癥狀。
    不過，因為希拉毒蜥的毒性相對比較“溫柔”，所以一旦被咬后，只要及時治療通常是不會有生命危險的。
    希拉毒蜥生存現(xiàn)狀
    人與自然的沖突總是難以平衡，由于人類的活動破壞了毒蜥的棲息地，加上它們本身就繁殖緩慢。目前，希拉毒蜥與串狀鏈蜥蜴都已瀕臨滅絕。
    雖然美國在研究希拉毒蜥的繁殖方面至少已有30年歷史，但解決希拉毒蜥的繁殖問題仍是很棘手，目前人工繁殖希臘毒蜥的效果很不理想。
    目前人類繁殖這種蜥蜴面臨很多困難，尤其是在它雌雄難辨方面。對于其它蜥蜴和蛇類，人類可以通過性別探針以及其他簡單的方式輕松分辨公母，但是對于這種蜥蜴，用常見的方法分辨雌雄是很困難的。
    雖然有人提出可以通過雄性較粗壯、頭部較寬，雌性較修長通常呈梨型等特點分辨，但由于希拉毒蜥兩性在外觀上并沒有明顯的差別導(dǎo)致這種方法準確度很低，而且必須進行多只比較才能得出結(jié)論。
    目前除了驗DNA之外，最好的辦法就是用超音波透視體內(nèi)尋找卵巢或睪丸，如果人類再找不到繁殖毒蜥的方法，它們很有可能會滅絕。
    延續(xù)希拉毒蜥的種群很重要，因為它是蜥蜴到毒蛇進化的過渡階段，是動物進化的重要組成環(huán)節(jié)，研究這種蜥蜴能夠讓我們掌握蛇類毒液的產(chǎn)生和進化以及毒蛇的歷史。